Cómo saber si la bomba hidráulica de una excavadora está fallando
Una bomba hidráulica rara vez falla de golpe: antes suele avisar con pérdida de fuerza, movimientos lentos, ruidos, temperatura elevada o fugas.
La bomba hidráulica es uno de los componentes fundamentales de una excavadora, miniexcavadora y de prácticamente cualquier máquina que utilice un circuito hidráulico.
Su función es generar el caudal necesario para que el aceite circule por el sistema y permita accionar cilindros, motores hidráulicos y otros componentes.
Cuando empieza a desgastarse o aparece una avería, normalmente la máquina no deja de funcionar de un momento para otro. Lo habitual es que aparezcan pequeñas señales: movimientos más lentos, pérdida de fuerza, aumento de temperatura o ruidos que antes no estaban presentes.
Detectarlas a tiempo puede evitar que un problema relativamente localizado termine afectando a otros componentes del circuito hidráulico.
Perder fuerza no significa automáticamente que la bomba esté averiada
Filtros obstruidos, nivel de aceite incorrecto, entrada de aire, válvulas, fugas internas, problemas de aspiración o determinados ajustes del sistema pueden producir síntomas similares.
Por eso es importante realizar un diagnóstico antes de sustituir la bomba.
La máquina ha perdido fuerza hidráulica
Una de las señales más habituales
Puede apreciarse al excavar, levantar la pluma, cerrar el cazo o utilizar determinados implementos hidráulicos.
El operador puede notar que tiene que acelerar más el motor para realizar una operación que anteriormente hacía con facilidad.
Una bomba desgastada puede desarrollar fugas internas. Parte del aceite que debería enviarse hacia el circuito vuelve internamente dentro de la propia bomba, reduciendo su eficiencia.
Una forma de comprobarlo es comparar el caudal obtenido a baja presión con el caudal a la presión normal de trabajo. Si la capacidad cae excesivamente al aumentar la presión, puede existir una pérdida de eficiencia volumétrica provocada por desgaste o fugas internas.
Importante: antes de responsabilizar a la bomba conviene descartar otros problemas del circuito.
Los movimientos son más lentos de lo normal
La presión por sí sola no siempre basta
La pluma tarda más en subir, el balancín responde lentamente o el cazo necesita más tiempo para completar su recorrido.
Esto puede estar relacionado con un caudal hidráulico inferior al especificado.
Una bomba con desgaste interno puede continuar generando presión, pero no entregar correctamente el caudal que necesita la máquina.
Por eso una prueba profesional debería tener en cuenta tanto la presión como el caudal.
Aparecen ruidos extraños en la bomba
La cavitación es una posibilidad importante
Una bomba hidráulica en buen estado tiene un sonido de funcionamiento relativamente estable.
Si aparece repentinamente un silbido, zumbido, traqueteo o un sonido parecido a pequeñas piedras circulando por su interior, debemos prestar atención.
Uno de los posibles responsables es la cavitación. Se produce cuando la bomba no recibe correctamente el aceite que necesita en la aspiración.
Pueden generarse cavidades o burbujas que colapsan al pasar a zonas de mayor presión. Entre las posibles causas están los filtros o coladores de aspiración obstruidos, aceite demasiado viscoso, tuberías de entrada insuficientes, restricciones en aspiración o un nivel de aceite inadecuado.
Una bomba que hace ruido no significa automáticamente que haya que sustituirla. Primero debe comprobarse qué está provocando ese ruido. Trabajar mucho tiempo en cavitación sí puede terminar dañando internamente la bomba.
El aceite hidráulico se calienta demasiado
El calor puede ser síntoma de pérdidas de eficiencia
Cuando existen pérdidas internas, parte de la energía hidráulica termina transformándose en calor en lugar de utilizarse para realizar trabajo.
Sin embargo, una temperatura elevada también puede aparecer por filtros obstruidos, nivel incorrecto, refrigeración insuficiente, aceite inadecuado, válvulas trabajando incorrectamente o restricciones en el circuito.
El sobrecalentamiento por sí solo no confirma una avería de la bomba. Si aparece junto con pérdida de fuerza, lentitud y ruido, la revisión del sistema hidráulico resulta especialmente recomendable.
El funcionamiento hidráulico es irregular
Puede existir aire dentro del circuito
Un movimiento puede comenzar correctamente y perder fuerza después, producir pequeñas variaciones de velocidad o generar una respuesta poco uniforme en los mandos.
Una de las causas posibles es la presencia de aire en el circuito hidráulico.
El aire hace que el comportamiento del fluido sea menos estable y puede reducir el rendimiento del sistema, contribuir a una pérdida de potencia transmitida y aumentar la temperatura de funcionamiento.
Conviene diferenciar entre cavitación y aireación, aunque para el operador algunos síntomas puedan parecer similares.
Aparecen fugas alrededor de la bomba
Una fuga externa no debería ignorarse
Hay que comprobar especialmente la zona del eje, conexiones hidráulicas, líneas de drenaje y carcasa.
Un aumento excesivo de presión dentro de la carcasa puede dañar o deformar retenes y terminar provocando fugas externas.
Entre las posibles causas se encuentran un exceso de fugas internas o demasiada resistencia en la línea de drenaje.
Sustituir únicamente el retén sin averiguar por qué ha fallado puede hacer que el problema vuelva a aparecer.
Seguridad: nunca busques una fuga pasando la mano por una manguera o conexión con el circuito presurizado. Un pequeño orificio puede expulsar aceite a una presión capaz de atravesar la piel.
Aparecen partículas o contaminación en el aceite
El circuito completo debe quedar bajo sospecha
Partículas metálicas, polvo, suciedad, agua o restos procedentes del desgaste pueden dañar superficies internas que trabajan con tolerancias muy pequeñas.
Si durante un mantenimiento aparecen partículas metálicas significativas en el aceite o en los filtros, no debería limitarse la intervención a instalar una bomba nueva.
Es fundamental averiguar de dónde procede la contaminación. Montar una bomba nueva en un circuito contaminado puede provocar que el nuevo componente vuelva a sufrir daños.
¿Cómo comprobar si realmente falla la bomba hidráulica?
La percepción del operador es muy útil para detectar cambios de comportamiento, pero no debería ser el único criterio para decidir sustituir una bomba.
Un diagnóstico adecuado puede incluir la comprobación del nivel y estado del aceite, filtros, aspiración, fugas, temperatura, presión y caudal del circuito.
Comprobaciones clave
Presión y caudal deben analizarse conjuntamente. Una bomba puede alcanzar determinada presión y, sin embargo, haber perdido una cantidad importante de caudal cuando trabaja bajo carga.
No todos los problemas hidráulicos son culpa de la bomba
Ante una excavadora lenta o con poca fuerza puede resultar tentador pensar inmediatamente que la bomba hidráulica está mal.
Sin embargo, sustituirla sin diagnóstico puede convertirse en una reparación costosa que no solucione el problema.
¿Qué puede provocar el fallo prematuro de una bomba hidráulica?
La vida de una bomba depende en gran medida de las condiciones en las que trabaja.
Contaminación
Partículas y suciedad aceleran el desgaste de componentes internos.
Filtración deficiente
Un filtrado inadecuado facilita la circulación de contaminantes.
Cavitación
Una aspiración deficiente puede dañar internamente la bomba.
Viscosidad incorrecta
Un aceite inadecuado puede afectar a lubricación, aspiración y temperatura.
Temperatura excesiva
El calor acelera el deterioro del aceite y de los componentes.
Trabajar fuera de especificaciones
Presión, caudal o condiciones inadecuadas pueden acortar su vida útil.
Si una bomba ha sufrido una avería importante y existen restos metálicos en el circuito, hay que determinar el procedimiento de limpieza adecuado antes de instalar el nuevo componente.
¿Cuándo conviene dejar de trabajar con la máquina?
Un pequeño cambio de comportamiento no siempre obliga a inmovilizar inmediatamente una máquina, pero algunos síntomas justifican detenerla y revisar el sistema antes de continuar.
Continuar trabajando con una bomba en malas condiciones puede aumentar el alcance de una avería y contaminar otros componentes del circuito.
Antes de sustituir la bomba: identifica correctamente el repuesto
Si el diagnóstico confirma que la bomba debe repararse o sustituirse, es fundamental identificar correctamente la referencia.
No basta con elegir una bomba únicamente por el modelo general de la excavadora.
| Dato a comprobar | Por qué importa |
|---|---|
| Desplazamiento y caudal | Determinan la capacidad hidráulica. |
| Presión de trabajo | Debe corresponder con el circuito. |
| Tipo de bomba | Engranajes, pistones u otra configuración. |
| Sentido de giro | Debe coincidir con la aplicación. |
| Eje y brida | Condicionan el montaje físico. |
| Conexiones | Deben ser compatibles con las líneas de la máquina. |
| Control y drenaje | Influyen en el funcionamiento y regulación. |
Una bomba hidráulica suele avisar antes de fallar por completo
Pérdida de fuerza, movimientos lentos, ruidos anormales, aumento de temperatura, funcionamiento irregular o fugas son señales que merecen una revisión, pero ninguna de ellas confirma por sí sola que la bomba esté averiada.
¿Necesitas identificar una bomba hidráulica para tu excavadora?
En MTKS podemos ayudarte a localizar una bomba compatible a partir de la marca, modelo de la máquina y referencia del componente.
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si la bomba hidráulica de mi excavadora está fallando?
Las señales más habituales son pérdida de fuerza, movimientos más lentos, ruidos anormales, aumento de temperatura, funcionamiento irregular, fugas o contaminación del aceite. Aun así, es necesario diagnosticar el circuito antes de atribuir el problema a la bomba.
¿Una excavadora lenta significa que la bomba está averiada?
No necesariamente. Filtros obstruidos, restricciones, fugas internas, válvulas, problemas de aspiración o aire en el sistema pueden generar síntomas parecidos.
¿Por qué una bomba hidráulica hace ruido?
Una posible causa es la cavitación, que puede aparecer cuando la bomba no recibe correctamente el aceite que necesita. También conviene revisar nivel de aceite, filtros, aspiración y otras posibles causas mecánicas.
¿Es suficiente comprobar la presión de la bomba?
No. Una bomba puede alcanzar presión y haber perdido caudal bajo carga. Por eso la comprobación conjunta de presión y caudal resulta especialmente importante.
¿Qué pasa si monto una bomba nueva con el circuito contaminado?
Los contaminantes pueden dañar el nuevo componente. Si aparecen restos metálicos o suciedad significativa, hay que localizar su origen y determinar el procedimiento de limpieza adecuado antes de instalar la bomba.
¿Qué datos necesito para identificar una bomba de recambio?
Además del modelo de máquina, pueden ser relevantes la referencia, desplazamiento, caudal, presión de trabajo, sentido de giro, eje, brida, conexiones, control y drenaje.